연꽃 [蓮─, lotus]

 

 

 

쌍떡잎식물 미나리아재비목 수련과의 여러해살이 수초.

학명 Nelumbo nucifera 분류 수련과 원산지 아시아 남부, 오스트레일리아 북부 서식장소 연못 크기 잎 지름 약 40cm, 잎자루 높이 1∼2m, 꽃 지름 15∼20cm, 꽃턱 지름 약 10cm

 

아시아 남부와 오스트레일리아 북부가 원산지이다. 진흙 속에서 자라면서도 청결하고 고귀한 식물로, 여러 나라 사람들에게 친근감을 주어 온 식물이다. 연못에서 자라고 논밭에서 재배하기도 한다. 뿌리줄기는 굵고 옆으로 뻗어가며 마디가 많고 가을에는 특히 끝부분이 굵어진다. 잎은 뿌리줄기에서 나와서 높이 1∼2m로 자란 잎자루 끝에 달리고 둥글다. 또한 지름 40cm 내외로서 물에 젖지 않으며 잎맥이 방사상으로 퍼지고 가장자리가 밋밋하다. 잎자루는 겉에 가시가 있고 안에 있는 구멍은 땅속줄기의 구멍과 통한다. 꽃은 7∼8월에 피고 홍색 또는 백색이며 꽃줄기 끝에 1개씩 달리고 지름 15∼20cm이며 꽃줄기에 가시가 있다. 꽃잎은 달걀을 거꾸로 세운 모양이며 수술은 여러 개이다. 꽃턱은 크고 편평하며 지름 10cm 정도이고 열매는 견과이다. 종자가 꽃턱의 구멍에 들어 있다. 종자의 수명은 길고 2천 년 묵은 종자가 발아한 예가 있다. 품종은 일반적으로 대륜·중륜·소륜으로 나눈다. 잎을 수렴제·지혈제로 사용하거나 민간에서 오줌싸개 치료에 이용한다. 땅속줄기는 연근(蓮根)이라고 하며, 비타민과 미네랄의 함량이 비교적 높아 생채나 그 밖의 요리에 많이 이용한다.   뿌리줄기와 열매는 약용으로 하고 부인병에 쓴다.

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연꽃의 피는 시각은 새벽 4시경, 해보다 먼저 피고  2,3일간 피어 있다가 시든다.

 

수련꽃은 오전 10시경에 피어 해가 넘어가면 잎을 오무렸다가 이튿날 다시 잎을

 

연다. 그래서 밤에는 잠을 자는 연꽃이라 해서 수련 이라 한다네요. 3일 정도 후에

 

진다.

 

                                            

 

연잎이 젖지 않고 물방울이 맺히는 이유는 무엇일까?

 

연잎과 같이 물방울이 구술처럼 잘 맺히는 식물의 잎은 토란, 아카시아나무, 명아주,

 

토끼풀, 은행잎 등이 있다. 잎의 표면에 물방울이 맺힐 때 이루는 각도를 발수각도로

 

정하면, 물방울이 구슬처럼 잘 맺혔던 잎에서의 발수각도는 60°이하이고 그 중

 

연잎과 토란잎에서는 발수각도가 50°로 가장 잘 맺힌다.

 

물방울이 잘 맺히지 않는 잎의 발수각도는 100°이상이다.



연잎의 단면 구조는 잎 표면의 상표피(앞면)에서부터 왁스층, 각피층, 표피세포,

 

책상조직, 물관, 해면조직 등으로 이루어져 있으며 그 중에서 왁스층과 각피층은 아주

 

얇은 층으로 구분하기가 어렵다. 탈지면으로 잎의 표면을 문지르면 각피층과 왁스성분이

 

손상되어 물방울이 잘 맺히지 않는다.


따라서 연잎이나 토란잎과 같이 물방울이 구술처럼 잘 맺히게 하는 원인은,

 

잎 표면의 각피층과 왁스성분의 영향 때문이며 또한 잎의 표면이 요철모양으로

 

이루어져 표면장력이 함께 작용했기 때문이다.

출처 : 네이버 이미지, "http://denmaak.netian.com/frame00818.htm"에서 발췌

 

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